Animais do zoo de Curitiba serão os primeiros vacinados contra a covid-19 no Brasil
Pesquisadores da Universidade Federal do Paraná (UFPR), em parceria com a Prefeitura de Curitiba, pretendem vacinar cerca de 80 animais do Zoológico Municipal e do Passeio Público contra a covid-19. Os animais pertencem às famílias dos felídeos, primatas e mustelídeos – mamíferos carnívoros como a lontra, o furão, o texugo, etc., considerados os grupos mais suscetíveis à infecção por SARS-CoV-2.
O estudo utilizará a vacina da farmacêutica Zoetis, autorizada para uso experimental pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) e já aplicada em zoológicos do país. Esta semana, o Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (MAPA) autorizou a importação do imunizante para essa finalidade.
Desde o início da pandemia, em 2020, os integrantes do Projeto PetCovid-19 têm realizado acompanhamento de animais domésticos, selvagens e exóticos com o objetivo de monitorar a infecção por SARS-CoV-2 nesses grupos. A pesquisa identificou que cerca de 15% dos animais, que tiveram contato próximo com tutores positivos para o coronavírus, foram infectados. Apesar dos resultados, foi descartada a transmissão de animal para ser humano e, até o momento, não há evidências de mortes de cães e gatos causadas pelo vírus no Brasil, com raros relatos no mundo todo.
O projeto piloto que deve ser executado em Curitiba pode servir para preparar o MAPA para uma possível vacinação em massa dos animais mais suscetíveis que habitam zoológicos, santuários, reservas e instituições de pesquisa no Brasil. Os pesquisadores do projeto PetCovid enfatizam que, até o momento, não há necessidade de vacinação contra o SARS-CoV-2 em cães e gatos.
Os animais do Zoológico Municipal e do Passeio Público de Curitiba, que já vêm sendo constantemente monitorados por testes PCR, continuarão tendo seu comportamento molecular e sorológico avaliados após a vacinação. “Atualmente, não há animais positivos, nem risco real de infecção, porém devemos realizar monitoramento continuado por PCR e sorologia de servidores e animais”, afirma Alexander Biondo, coordenador do PetCovid e professor de Medicina Veterinária da UFPR.
Vacina própria para animais
A farmacêutica Zoetis será a responsável por fornecer as vacinas para o projeto. A partir do primeiro relato de infecção por SARS-CoV-2 em um cão, em Hong Kong no ano passado, a empresa começou a trabalhar em uma vacina que pudesse ser utilizada em animais.
O imunizante contra a Covid-19 da Zoetis é formulado exclusivamente para espécies animais pois, embora antígeno utilizado seja o mesmo que nas vacinas humanas, as vacinas para animais variam de acordo com o adjuvante que é usado.
